경로당의 유쾌한 변신

경로당에서 시작된 새로운 여가 문화

강남구가 위탁 운영하는 매봉시니어센터 파크골프아카데미가 2026년 10월 27일부터 29일까지 사흘간 제1회 매봉시니어센터 스크린 파크골프 대회를 열었다. 지역 어르신 34명이 참가한 이번 대회는 예선부터 결승까지 이어진 일정을 마치며 첫 대회의 막을 내렸다.

대회가 열린 매봉시니어센터 스크린파크골프아카데미는 노후화된 구립 경로당을 새롭게 단장해 마련한 어르신 전용 여가 공간이다. 기존 경로당 공간을 스크린파크골프장으로 바꾸고 개방함으로써, 어르신들이 익숙한 생활권 안에서 인기 스포츠를 편하게 즐길 수 있도록 진입 문턱을 낮췄다.

이번 대회는 경로당이 단순한 휴식 장소를 넘어 운동과 만남, 소통이 함께 이뤄지는 열린 공간으로 변화하고 있음을 보여준 자리였다. 평소 센터를 이용하던 어르신들은 익숙한 공간에서 실력을 겨루고 서로를 응원하며 활기찬 분위기를 만들었다.

남녀부 34명 사흘간 열전

경기는 남자부와 여자부로 나뉘어 진행됐다. 남자부에는 10명, 여자부에는 24명 등 모두 34명의 어르신이 참가했다. 참가자들은 사흘 동안 예선과 준결승, 결승을 차례로 치르며 평소 갈고닦은 기량을 선보였다.

경기장에서는 참가자들이 차분하게 화면과 타구 방향을 살피는 모습이 이어졌다. 경기가 진행될수록 선의의 경쟁이 치열해졌고, 참가자들은 서로의 경기를 지켜보며 응원을 보냈다. 실력을 확인하는 과정은 개인의 성취감을 높이는 동시에 이웃 간 교류를 넓히는 시간으로 이어졌다.

첫 우승의 주인공 탄생

접전 끝에 남자부에서는 송인영 어르신이 정상에 올랐고, 여자부에서는 김정자 어르신이 우승을 차지했다. 두 사람은 제1회 대회의 첫 우승자로 이름을 올렸다.

한 참가자는 평소 자주 찾던 경로당이 스크린파크골프장으로 바뀐 곳에서 이웃들과 실력을 겨룬 경험이 색다르고 재미있었다고 전했다. 처음 출전해 긴장했지만 새로운 사람들과 어울리며 즐거운 시간을 보낸 점에도 의미를 뒀다.

대회는 순위를 가리는 데 머물지 않고 참가자들이 함께 운동하고 새로운 관계를 맺는 교류의 장으로 펼쳐졌다. 친숙한 경로당을 활용했다는 점은 어르신들이 새로운 여가 활동을 보다 자연스럽게 접하는 기반이 됐다.

교육과 자율 이용이 대회로 결실

매봉시니어센터 스크린파크골프아카데미는 2025년 1월 운영을 시작했다. 이후 교육 프로그램과 자율 이용 프로그램을 꾸준히 운영했으며, 어르신들의 지속적인 관심과 참여가 이번 첫 대회 개최로 이어졌다.

공간의 역할도 넓어지고 있다. 휴식을 중심으로 이용되던 경로당이 다양한 연령대의 시니어가 새로운 문화를 즐기고 서로 소통하는 장소로 확장되는 모습이다. 특히 운동을 매개로 자연스럽게 만나고 교류할 수 있다는 점에서 개방형 경로당의 특성이 드러났다.

강남구는 앞으로도 개방형 경로당의 강점을 살려 어르신들의 자발적인 여가 활동과 지역사회 교류를 여러 방면으로 지원할 계획이다. 이를 통해 누구나 건강하게 활력을 누릴 수 있는 시니어 문화를 확산한다는 방침이다.

건강한 여가와 관계 확장 지원

김현기 강남구청장은 스크린파크골프장이 어르신들이 선호하는 스포츠를 매개로 자연스럽게 만나고 교류할 수 있는 공간이라고 설명했다. 이어 이번 대회가 단순한 실력 경쟁을 넘어 참가자들이 서로 응원하고 관계를 넓히는 계기가 되기를 바란다고 밝혔다.

또한 어르신들의 건강한 여가 생활을 위한 지원을 이어가겠다는 뜻을 전했다. 노후 경로당의 공간 개선과 개방, 꾸준한 프로그램 운영, 첫 대회 개최가 차례로 연결되면서 지역 어르신을 위한 생활 밀착형 여가 공간의 활용 가능성을 보여줬다.